Je buikgevoel,
De fysieke sensaties in je lichaam die je directe feedback geven of je al dan niet een goede beslissing hebt gemaakt. Eigenlijk is dit een alledaags voorbeeld van de complexe interactie tussen onze hersenen en het zenuwstelsel in onze darmen – ook wel ons tweede brein genoemd. Ons maagdarmstelsel lijkt een grotere impact te hebben op onze hersenen dan we voorheen dachten. Meer nog, recent onderzoek toont aan dat het direct betrokken lijkt te zijn bij de ontwikkeling van neurologische aandoeningen – met name de ziekte van Parkinson.
Implicaties
Wat betekent dit alles nu? Niets minder dan een potentieel fundamentele verandering in onze aanpak van deze ziekte. Als de ziekte van Parkinson inderdaad in de darmen ontstaat, zelfs in een deel van de patiënten, zou dit vroegtijdige detectie en behandeling mogelijk maken, bijvoorbeeld met biopsies tijdens routine procedures zoals endoscopieën. Maar minstens even belangrijk: wat betekent dit niet? Wat dit zeker niet impliceert is dat mensen met deze klachten zich zorgen moeten maken over het ontwikkelen van Parkinson. De overgrote meerderheid van de mensen met deze klachten zal namelijk nooit Parkinson ontwikkelen. Deze studie is daarom geen reden tot paniek, maar geeft ons wel inzicht in het ontstaan van de ziekte.
Zorg dragen voor de darmen is zorg dragen voor de hersenen
De gastro-intestinale uitingen van de ziekte van Parkinson verdienen meer aandacht in de kliniek om de behandeling, en zo ook de levenskwaliteit van deze patiënten te bevorderen. En wat kunnen we allen zelf doen? Deze studie is – met het risico om in de herhaling te vallen – het zoveelste bewijs dat we door zorg te dragen voor onze darmen, zorg dragen voor onze hersenen.
